বরিশালে আবার ফিরল শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাসুদ
তিন বছর পর নদীপথের পুরনো রূপ নিয়ে বরিশালে শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাসুদ আবারও ফিরে এসেছে। শুক্রবার সকাল সাড়ে ৮টায় ঢাকা থেকে ছেড়ে যাওয়া এই ঐতিহ্যবাহী প্রমোদতরী সন্ধ্যা ৭টার দিকে বরিশালের ত্রিশ গোডাউন ঘাটে নোঙর করলে নদীপাড়জুড়ে তৈরি হয় উৎসবের আমেজ।
ঘাটে পৌঁছালে স্টিমার বরিশালে শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাসুদ–এর যাত্রীদের ফুল দিয়ে বরণ করে নেন বরিশালের অতিরিক্ত বিভাগীয় কমিশনার ও জেলা প্রশাসক। প্রথম দিনের এ বিশেষ ভ্রমণে সাড়ে ৩০০ যাত্রি ধারণক্ষমতার জাহাজটিতে যাত্রী ছিলেন ৪১ জন। তবু নানা বয়সী অসংখ্য মানুষ ঘাটে ভিড় করে এক নজর দেখতে আসেন শতবর্ষী এই স্টিমারকে।
কর্তৃপক্ষ জানায়, আপাতত প্রতি সপ্তাহের শুক্র ও শনিবার নিয়মিত চলাচল করবে বরিশালে শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাসুদ। শুক্রবার সকালে ঢাকা থেকে বরিশালের উদ্দেশে ছেড়ে এসে সন্ধ্যায় পৌঁছবে; পরদিন শনিবার সকাল সাড়ে ৮টায় বরিশাল থেকে ঢাকার পথে ফিরতি যাত্রা শুরু করবে নৌযানটি।
বিআইডাব্লিউটিসি বলছে, নদীমাতৃক বাংলাদেশের পুরনো নৌ-সংস্কৃতি, নদীপথের জীবনধারা এবং বাংলার ক্লাসিক স্টিমার ভ্রমণ—এই সবকিছুর অভিজ্ঞতা নতুন প্রজন্মকে কাছ থেকে দেখানোই তাদের মূল লক্ষ্য। তাই শতবর্ষী প্যাডেল স্টিমার বরিশালে শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাসুদ–কে নতুন করে সাজিয়ে প্রমোদতরী হিসেবে নামানো হয়েছে।
২০২৫ সালের মাঝামাঝি সময়ে পুরনো নৌ–ঐতিহ্যকে পুনরুজ্জীবিত করতে বিশেষ পরিকল্পনা নেয় বিআইডাব্লিউটিসি। তার অংশ হিসেবে ১০০ বছরের পুরোনো প্যাডেল স্টিমার পিএস মাহসুদকে মেরামত ও আধুনিকায়ন শেষে গত ১৫ নভেম্বর নৌপরিবহন মন্ত্রণালয়ের উপদেষ্টা ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) ড. এম সাখাওয়াত হোসেন আনুষ্ঠানিকভাবে উদ্বোধন করেন।
প্রথমে ২১ নভেম্বর যাত্রা শুরুর কথা থাকলেও শেষ পর্যন্ত গতকাল শুক্রবার সকাল ৮টার কিছু পর ঢাকার সদরঘাট থেকে ট্রায়াল–সহ আনুষ্ঠানিক বাণিজ্যিক ভ্রমণ শুরু করে বরিশালে শতবর্ষী স্টিমার পিএস মাসুদ। দীর্ঘদিন পর ঢাকা–বরিশাল রুটে ঐতিহ্যবাহী স্টিমার ফিরে আসায় নদীপথের পর্যটন ও প্রমোদ ভ্রমণে নতুন সম্ভাবনা দেখছেন সংশ্লিষ্টরা।
