ইরানের বিশ্বকাপ ড্র বর্জন, ভিসা ইস্যুতে সিদ্ধান্ত
২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপের আনুষ্ঠানিক ড্র অনুষ্ঠানে ইরানের বিশ্বকাপ ড্র বর্জন নতুন কূটনৈতিক ও ক্রীড়াবিষয়ক আলোচনার জন্ম দিয়েছে। যুক্তরাষ্ট্রের ওয়াশিংটন ডিসিতে আগামী সপ্তাহে ড্র অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা থাকলেও, ভিসা জটিলতার কারণে অংশ না নেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইরান ফুটবল ফেডারেশন।
ফেডারেশন জানায়, ড্র অনুষ্ঠানে যোগ দিতে সাত সদস্যের একটি পূর্ণাঙ্গ প্রতিনিধি দল যুক্তরাষ্ট্রের ভিসার জন্য আবেদন করেছিল। তবে ইরানের বিশ্বকাপ ড্র বর্জন–এর প্রেক্ষাপটে মূল কারণ হিসেবে উঠে এসেছে, যুক্তরাষ্ট্র ওই সাত জনের মধ্যে কেবল চার জনকে ভিসা দিয়েছে।
ভিসা পাওয়া চার কর্মকর্তার মধ্যে রয়েছেন—দলের হেড কোচ অ্যামির গালেনোই, নির্বাহী পরিচালক মাহদি খারাতি, আন্তর্জাতিক সম্পর্ক বিভাগের পরিচালক ওমিদ জামালি এবং ফেডারেশনের মুখপাত্র অ্যামির মাহদি আলাভি।
কিন্তু বাকি তিন জন গুরুত্বপূর্ণ কর্মকর্তা—ইরান ফুটবল ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট মাহদি তাজ, সহ–সভাপতি মাহদি নবি এবং সদস্য মাহদি মালেক—এর ভিসা আবেদন যুক্তরাষ্ট্র প্রত্যাখ্যান করে। এই সিদ্ধান্তকে ‘অগ্রহণযোগ্য’ উল্লেখ করে ইরান ফুটবল ফেডারেশন জানায়, পূর্ণাঙ্গ প্রতিনিধি দলকে বাদ রেখে ড্র অনুষ্ঠানে যোগ দেওয়া সম্ভব নয়; তাই শেষ পর্যন্ত ইরানের বিশ্বকাপ ড্র বর্জন ছাড়া তাদের আর কোনো পথ খোলা থাকল না।
ইরান ফেডারেশনের মতে, বিশ্বকাপের ড্রের মতো গুরুত্বপূর্ণ আয়োজনে ফেডারেশনের প্রেসিডেন্ট ও শীর্ষ সিদ্ধান্তনির্মাতাদের উপস্থিতি অপরিহার্য। ফলে তিন জন শীর্ষ কর্মকর্তার ভিসা প্রত্যাখ্যানকে তারা দেশের ফুটবলের প্রতি ‘অশ্রদ্ধাজনক আচরণ’ হিসেবে দেখছে।
এর আগে ফিফা সভাপতি জিয়ানি ইনফান্তিনো গত সেপ্টেম্বরে ইরান দলের সঙ্গে বৈঠকে ভিসা–সংক্রান্ত সমস্যাগুলো সমাধানে ফিফার পক্ষ থেকে সর্বোচ্চ সহায়তার আশ্বাস দিয়েছিলেন। কিন্তু বাস্তবে সে জটিলতার নিরসন না হওয়ায়, শেষ মুহূর্তে ইরানের বিশ্বকাপ ড্র বর্জন–এর সিদ্ধান্ত বিশ্ব ফুটবল অঙ্গনে নতুন বিতর্ক তৈরি করেছে।
ক্রীড়াঙ্গনের বিশ্লেষকদের মতে, এই বর্জন কেবল একটি ড্র অনুষ্ঠান বর্জন নয়; বরং ফুটবল ও কূটনীতির জটিল সম্পর্ক আবারও সামনে নিয়ে এসেছে। অন্যদিকে, ফিফা এখন কীভাবে এই পরিস্থিতি সামাল দেয় এবং ইরানের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করতে কোনো বিকল্প সমাধান খোঁজে কি না—সে দিকেও নজর থাকবে ফুটবলপ্রেমীদের।
